參加公聽會是件很耗神的差事. 在庫比蒂諾市參加公聽會, 不算是新鮮事, 幾乎每家都碰上過一兩次. 根據眾人經驗, 歸納出幾點, 供各位參考.

為了讓開發案順利過關,減少反對的意見,對付老百姓, 市議會已修鍊成精了.他們有幾個絕招, 百試不爽. 其中最有效的是疲勞轟炸加拖延戰術. 一場公聽會說是七點開始,往往到清晨兩點才結束. 為何會拖那麼久呢? 按例一些無關緊要的議題先被討論,拖延兩三個鐘頭後,正戲才上場. 台下觀眾首先要聽大小官員的報告, 接著由開發商雇用的一干計劃師和設計師輪番上陣,滔滔不絕. 等開發商完成簡報之後,才輪到市民發言. 此時早已過了午夜,精神不濟的,上了年紀的,或等不及的人只好放棄發言權,早早回家睡覺,第二天好上班.一看台下只剩小貓兩三隻,議員們就趁機宣佈,既然沒人發言反對,開發案就通過吧. 如果碰上一群頑固份子, 堅持留下來抗戰,議員們發覺苗頭不對, 就採用緩兵之計, 宣佈散會,下次再議. 現代人那裡有那麼多時間成天出席公聽會,最後一定是開發商獲勝.

為對付市府此一賤招,今後公聽會出席者要保持清醒的頭腦和良好的體力.自備咖啡乾糧,並事先與鄰里協調,整晚排班,輪番出席,才能堅持到底. 登記發言的人要把握時間,抓住重點,擊中要害.把事先準備好的講稿,分成幾個段落, 每人負責講一部份. 發言內容可根據既有的事實,提供一些數據,更有說服力. 議員們習慣於面對大眾,各個能言善道. 普通老百姓難得有機會登台,總有些不自在. 這時候千萬要鎮定,記住自己身負重任, 盡量把握這僅有的三分鐘發言時間, 將意見清楚地表達,否則愧對左鄰右舍.

公聽會是讓居民陳情,開發商說理,由議員們依據法令來判斷. 因此反對開發案件,必須著重不合理的部分加強攻擊. 在此舉例說明. 去年住在Poppy Way 的居民抗議Centex Homes開發商佔據15呎公共街道,好讓他們的新房子有較大的建地. 超過五十位居民參加這場公聽會. 他們的議案被安排到當晚議程的最後一項. 一群人苦等到深夜一點,才有機會發言. 居民與建商雙方各自表述,互不相讓. 最後一位先生鄭重表示:建商佔地,妨礙開車視線. 如果將來有車禍在該處發生,第一個要告在場的市議員. 此話一出,建商立即敗訴. 市議員雖偏袒建商,畢竟還是怕法律訴訟的.

過去市府常用一招金蟬脫殼的詭計. 由於市府的會議室內有電視攝影設備,每次公聽會都有實況轉播和錄影存檔,提供市民查證議員發言內容及投票記錄. 為避免留下記錄,市府慣用的計倆是於四十八小時前,臨時變更會議時間到下午三點,又更改會議地點到市府外,譬如到Blackberry Farm去開會. 此計深藏玄機, 一來上班族無法赴會,二來沒有會議錄影供民眾查詢. 更絕的是大部份的人,不會天天上網去查證會議時間,等到事後才發現公聽會已經結束了,只能仰天長嘆!

說到議會開會有實況轉播這回事,要參加公聽會的市民不妨利用此項服務,先在家中一邊收看庫市所有的26號台實況轉播, 一邊等候. 看到議程進行至接近自己的議案時,再去市政府開會, 這樣就省了許多時間和體力.不過要注意電視轉播只限於在市府內舉辦的公聽會. 還有一點要提醒大家, 預訂的議程隨時會變. 如果開會時間到了, 而與該項議案有關的出席人數不足, 議員們可將其後的任何一項議案往前梛, 以致議程順序大亂. 因此最佳辦法是有人在開會現場注意會議進度, 有人在家觀看實況轉播, 再以手機聯絡,這樣就萬無一失了.

有過一兩次公聽會的經驗, 就算經過民主的洗禮了. 下次當您參加公聽會時,不妨
趁機觀摩議會政治的運作, 看看滑頭議員如何斷案, 保證絕不枯燥. CCC與市府多次交手, 願將歷年來所累積的經驗, 與大家分享. 我們會提供您有關公聽會的任何消息,請隨時上網查詢www.cupertino.cc. 並請留下您的網址, 以便聯絡.